Die Prognosen für die deutsche Wirtschaft im laufenden Jahr 2025 sind düster, das Bruttoinlandsprodukt (BIP) stagniert oder wird sogar schrumpfen - ein drittes Jahr in Folge ohne Wachstum ist zu erwarten. Demgegenüber wählte der Präsident des Deutschen Reiseverbandes (DRV), Norbert Fiebig auf der diesjährigen Tourismusmesse ITB für sein Statement den Titel: "Travelling in times of instability - the unbroken spirit of travel". Fiebig betonte damit, dass das von Rezession und Inflation geplagte Land scheinbar der deutschen Reiseindustrie nur wenig anhaben kann. Aber es gibt auch einen Bereich im Tourismus, der sogar ganz oben auf einer Konjunkturwelle schwimmt.
Die Philosophie: time to discover
In einem digitalen Pressegespräch am 21. Mai stellte das Unternehmen nicko cruises Schiffsreisen GmbH den Reisejournalisten ihr Programm für das Jahr 2026 vor. Geschäftsführer Guido Laukamp bekräftigte, dass die Philosophie des Unternehmens "time to discover" im kommenden Reisejahr mit zahlreichen Neuerungen fortgesetzt wird. Eine Basis für die derzeitigen und künftigen Erfolge der Flussschiffahrt sieht Laukamp in den wichtigsten Motiven der Gäste, die an den Kreuzfahrten auf den Flüssen teilnehmen, ermittelt in jährlichen Reiseanalyen. Ganz oben an stehen für die Urlauber in Deutschland "Abstand zum Alltag", "Entspannung", "Spaß und Freude", "Verwöhnen lassen" und "Natur erleben". "Da treffen wir mit unseren Programmen voll ins Schwarze", so Geschäftsführer Laukamp. Aber auch das Hochsee-Geschäft mit dem Kreuzfahrtschiff "Vasco da Gama" habe sich weiterhin erfolgreich entwickelt.
Neue Schiffe und Routen auf der Donau
Das Rückgrat von nicko cruises ist und bleibt die Flusskreuzfahrt. Bei erfolgreichen und stark nachgefragten Flussrouten wie auf der Donau werden die Flotten ergänzt. Als nunmehr siebtes (!) Flussschiff nimmt die Bellejour ihre Gäste ab 2026 mit zu den schönsten Perlen entlang der Donau. An Bord der Bellejour können die Gäste die blaue Donau auf Kreuzfahrten zwischen vier und neunzehn Tagen entdecken. Einige der Reisen beginnen und enden im geschichtsträchtigen Wien und beinhalten einen Übernacht-Aufenthalt für abendliche Erkundungen. Die neuen acht-tägigen Routen ab/bis Wien sind besonders geeignet für internationale Gäste und Kreuzfahrer, die Wert auf ausgiebige time to discover in der österreichischen Hauptstadt legen. Derzeit liegen die internationalen Buchungen, so Laukamp, bei etwa 15 Prozent, die große Mehrheit der Gäste ist deutschsprachig. Die Zahl der internationalen Passagiere lässt sich auch noch steigern, vor allem durch Gruppenreisen. Das Ziel liegt bei 25 Prozent, allerdings wird der Fokus auch in Zukunft auf dem deutschsprachigen Markt liegen, denn nicko cruises ist ein deutsches Kreuzfahrt-Unternehmen.
Schiffstouren quer durch Deutschland
Das Kreuzfahrtjahr 2026 verspricht nicht nur neue Schiffe, sondern auch weitere neue Schifffahrts-Routen. Das Boutique-Flussschiff Katharina von Bora von nicko cruises, bisher auf Elbe, Havel, Oder und Ostsee unterwegs, bricht 2026 zu neuen Ufern auf: Zwischen Köln und Mannheim oder Merzig bieten die Mosel und Saar mit der einzigartigen Saarschleife einmalige Panoramen. Ein besonderes Kreuzfahrterlebnis bietet die Katharina von Bora auf ihrer 10-tägigen Reise quer durch Deutschland von Potsdam nach Köln (oder umgekehrt). Den Höhepunkt bildet die Passage des berühmten Wasserstraßenkreuzes in Minden, an dem der Mittellandkanal über die Weser geführt wird.
Mit nicko cruises auf dem Guadalquivir, Mekong, Mississippi und Nil
Mit dem spanischen Guadalquivir ergänzt nicko cruises sein Portfolio um einen weiteren europäischen Fluss. Die achttägige Reise mit der La Belle de Cadix präsentiert die Schönheit Andalusiens mit dem Besuch von Sevilla, Cordoba, Cadiz und Jerez de la Frontera. Ein Höhepunkt ist der Ausflug zur weltberühmten Alhambra in Granada. Weitere Flusskreuzfahrten im Programm 2026 führen auf den Mekong, den Mississippi und den Nil. Auch hier werden die Ausflugsprogramme im Sinne "time to discover" ständig erweitert und ergänzt. Zum Beispiel können Gäste, die eine Kreuzfahrt auf dem Nil buchen, in Zukunft auch das Große Ägyptische Museum in Gizeh besichtigen, das nach 20 Jahren Bauzeit im Jahr 2023 neu eröffnet wurde.
Investitionen in Sachen Nachhaltigkeit
Nicko cruises ruht sich nicht auf den Erfolgen aus, immerhin wird das Unternehmen in der Saison 2026 auf 21 Flussschiffe anwachsen. Die Flotte ist auf 72 Routen in 29 Gewässern und auf vier Kontinenten in Europa, Afrika, Asien und Amerika unterwegs. So unternimmt nicko cruises große Anstrengungen verbunden mit großen Investitionen auf dem Gebiet der Nachhaltigkeit, zum Beispiel durch den Einsatz von umgerüsteten Schiffsmotoren, die den nicht-fossilen Dieselkraftstoff HVO 100 einsetzen. Die Schiffe von nicko cruises sind mit dem "Green Award" Silber zertifiziert, ein Beleg für die hohen Qualitäts-, Sicherheits- und Umweltstandards des Unternehmens. Nicht allein in die ökologische, sondern auch die soziale Nachhaltigkeit wird investiert. Mit "Fair Cruise Work" werden auf den Schiffen faire Arbeitslöhne und Arbeitsbedingungen gesichert.
Flussfahrten mit neuen Event- und Themenreisen
In Ergänzung zu dem umfangreichen Programm von nicko cruises mit neuen Schiffen und Routen informierte Sandra Huck, die mit ihrem Presseteam das digitale Pressegespräch organisiert hatte, auch über die im Jahr 2026 zu erwartenden zahlreichen Event- und Themenreisen. Neu konzipiert sind beispielsweise auf dem Rhein die True Crime Cruises, in Frankreich Themenreisen "Genuss & Impressionisten" und ab Köln und Frankfurt die Eventreise "Schlagerzauber - Kaiser trifft Helene".
"Slow Cruising" ist und bleibt Markenkern
Doch der Markenkern von nicko cruises ist und bleibt das "Slow Cruising", das in kurzen Schlagzeilen beinhaltet: Unterwegs im eigenen Tempo, frei von jeder Hektik, lange Liegezeiten für echte Erlebnisse und entspanntes Reisen auf kleinen Schiffen. Der neue Katalog für das Jahr 2026 mit mehr als 400 Seiten, so umfangreich wie nie zuvor, bietet dafür eine Fülle von Angeboten für jedermanns "Slow Cruising".
Text von Ronald Keusch
